Le
circuit de refroidissement a pour rôle de restituer à l'air une grande partie de la chaleur produite à l'intérieur de la chambre de combustion. Le système de refroidissement doit assurer un certain nombre de fonctions :
- refroidissement des parties chaudes du moteur
- refroidissement de l'eau par un radiateur sur lequel circule l'air ambiant
- circulation de l'eau à l'aide d'une pompe à eau
- régulation de la température d'eau à une valeur déterminée
- dégazage pour évacuer les inévitables bulles qui se forment dans le circuit
- mise en pression du circuit d'eau pour éviter la cavitation au niveau de la pompe
- mise en température du moteur aussi rapide que possible (après démarrage moteur à froid)
- transfert de calories à l'habitacle pour assurer le chauffage de ce dernier.